Meginreglan um að ákvarða lithæfi jarðolíuafurða er að nota litamælingaraðferð til að bera saman litdýpt sýnisins sem á að prófa við staðlaða litaplötuna og ákvarða hversu litadýpt jarðolíuafurða er með því að bera saman litagildi.
Sértæka mælingarferlið er sem hér segir: Settu sýnishornið sem á að prófa og staðlaða litaplötuna á litamælirinn, geislaðu ljósgjafann á venjulegu litaplötunni til að mynda staðlað birtuljós á yfirborði þess. Á sama tíma getur endurkastað ljós sýnisins sem á að prófa einnig skín á litamælirinn eftir að hafa farið í gegnum ákveðna sjónleið. Litamælirinn greinir litrófseiginleika endurkastaðs ljóss sem myndast af stöðluðu litaplötunni og prófunarsýninu í gegnum sjónskynjara og reiknar síðan út litamuninn á milli þeirra tveggja og fær þannig litagildi prófunarsýnisins sem endurspeglar litadýpt sýnisins. sýnishorn.
Venjulega eru niðurstöður litamælingar á jarðolíuafurðum gefnar upp í alþjóðlegri staðaleiningu - litamælingargildi (Pt Co). Því hærra sem litagildið er, því dekkri er liturinn á jarðolíuafurðinni. Þvert á móti, því lægra sem litagildið er, því ljósari er liturinn á jarðolíuafurðinni.
