Meginreglan um að ákvarða litþol jarðolíuafurða er að bera saman litdýpt sýnisins sem á að prófa við staðlaða litaplötu með litmælingaraðferð og ákvarða hversu mikið litadýpt jarðolíuafurða er með því að bera saman litagildi.
Sértæka mælingarferlið er sem hér segir: Settu sýnishornið sem á að prófa og staðlaða litaplötuna á litamælirinn, geislaðu ljósgjafann á venjulegu litaplötunni og framleiddu venjulegt birtuljós á yfirborði þess. Á sama tíma getur endurkastað ljós prófaðs sýnis einnig verið lýst á litamælinum eftir að hafa farið í gegnum tiltekna sjónleið. Litamælirinn greinir litrófseiginleika endurkastaðs ljóss sem myndast af venjulegu litaplötunni og prófunarsýninu í gegnum sjónskynjara og reiknar síðan út litamuninn á milli þeirra tveggja til að fá litagildi prófunarsýnisins, sem endurspeglar litadýpt sýnisins.
Venjulega eru litamælingarákvörðunarniðurstöður jarðolíuafurða gefnar upp í alþjóðlegum stöðluðum einingum - litamælingargildi (Pt Co). Því hærra sem litagildið er, því dekkri er liturinn á olíuvörum. Þvert á móti, því lægra sem litagildið er, því ljósari er liturinn á olíuvörum.